Tipicamente l’espressione alzare bandiera bianca viene usata per indicare una resa dinanzi ad un problema che non si riesce a superare. Ci arrendiamo e di conseguenza ammettiamo che non siamo in grado di procedere. L’origine è inerente alle situazioni di guerra, e più nello specifico alle convenzioni adottate dal trattato internazionale che sancivano che il simbolo della bandiera bianca era universalmente riconosciuto come una resa e che chi lo mostrava non doveva più essere considerato un nemico.
Bandiera bianca è anche una famosissima canzone del cantautore italiano Franco Battiato.