L’espressione mettere in quarantena trae origine dall’epidemia di peste che decimò la popolazione europea nel 1300. Per prevenire il contagio, fu stabilito che le navi in cui uno o più membri dell’equipaggio presentavano sintomi della malattia dovessero rimanere quaranta giorni, quindi una quarantina, al largo del porto prima di poter sbarcare. C’è da dire che questo rimedio fu inutile: i portatori della malattia erano infatti le pulci, che venivano trasportate in giro dai topi. Il problema, quindi, era di tipo igienico-sanitario delle singole persone e degli ambienti in cui si viveva.
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