L’espressione essere sotto torchio significa che una persona è messa a dura prova ad esempio durante un interrogatorio lungo e stancante o che svolge mansioni pesanti. Il detto deriva dal torchio, un attrezzo utilizzato in diversi mestieri che permette di pressare o spremere. Inoltre il torchio si può azionare manualmente comportando un lavoro faticoso.
Uno dei torchi più importanti è il torchio tipografico considerato la prima macchina da stampa.